Magnate indio gana el derecho a seguir adelante con la lucha de US$ 4 mil millones por una mina de Uruguay
El fallo permite a Pramod Agarwal buscar la recuperación de la inversión luego del colapso del proyecto de mineral de hierro en 2016.
Por Lucinda Elliott
Un magnate indio ganó el derecho de intentar recuperar su inversión en un proyecto minero del gobierno de Uruguay, en un fallo que pondrá a prueba la reputación favorable a los negocios del país.
El inesperado fallo de este martes de un tribunal de apelación en París significa que el empresario Pramod Agarwal puede volver a luchar por su demanda de compensación multimillonaria, que ahora cifra en casi US$ 4.000 millones una vez que se incluyen los intereses.
“Estamos más cerca de obtener justicia con este juicio”, dijo Agarwal al Financial Times desde su casa en Londres.
La larga disputa se remonta a 2016, cuando el intento de Agarwal de desarrollar una de las minas de mineral de hierro de alta ley más grandes del mundo en el país sudamericano fracasó y perdió la totalidad de su inversión de US$ 365 millones.
Con US$ 3.000 millones, el llamado proyecto Valentines habría sido la inversión extranjera más grande jamás realizada en Uruguay, tradicionalmente una nación agrícola con poca historia en minería.
Agarwal alega que el proyecto fracasó porque los requisitos del gobierno para el proyecto llamado Valentín cambiaron constantemente. Uruguay rechazó enérgicamente las afirmaciones de Agarwal y defendió la reputación favorable al mercado del país, diciendo que fue culpa suya que su proyecto no prosperara y que no tenía derecho a compensación alguna.
En el centro de los procedimientos legales más recientes de París estaba la cuestión de la jurisdicción y si Agarwal tenía derecho a perseguir la compensación que dice que se le debe. El magnate, residente británico, había presentado su demanda en 2017 bajo el tratado de protección de inversiones entre el Reino Unido y Uruguay.
Sin embargo, un tribunal de arbitraje dictaminó en 2020 que, dado que la empresa que controlaba los activos uruguayos estaba en manos de un fideicomiso de las Islas Caimán a nombre de sus hijos, esto no constituía en sí mismo una inversión y no podían presentar una reclamación de compensación en virtud del tratado. Esa decisión ahora ha sido anulada por el tribunal de París.